ในยุคที่คนส่วนใหญ่หันมาดูแลสุขภาพและลดน้ำตาล สารให้ความหวานแทนน้ำตาลอย่าง Erythritol จึงกลายเป็นตัวเลือกยอดนิยมในอาหาร “ไร้น้ำตาล” ตั้งแต่ขนมหวาน ไปจนถึงเครื่องดื่มและผลิตภัณฑ์ลดน้ำหนัก แต่ข่าวล่าสุดจากวงการวิทยาศาสตร์กำลังทำให้หลายคนเริ่มลังเล

นักวิจัยจาก University of Colorado Anschutz Medical Campus เผยผลการศึกษาใหม่ที่ตีพิมพ์ในวารสาร Nature Medicine ระบุว่า ผู้ที่มีระดับ Erythritol ในเลือดสูง มีความเสี่ยงสูงขึ้นต่อการเกิด ลิ่มเลือด และอาจนำไปสู่ โรคหลอดเลือดสมอง (stroke) หรือ หัวใจวาย (heart attack)

แล้วมันเกิดขึ้นได้ยังไง?

Erythritol เป็นสารให้ความหวานที่เกิดขึ้นเองตามธรรมชาติในปริมาณเล็กน้อย แต่เมื่อใช้เป็นวัตถุดิบในอุตสาหกรรมอาหาร จะถูกผลิตในปริมาณมากเพื่อให้มีรสหวานโดยไม่มีแคลอรี ซึ่งฟังดูดี... แต่กลับกลายเป็นว่าร่างกายอาจตอบสนองต่อสารนี้เหมือนกำลังเผชิญ "ภาวะความเสี่ยง" ต่อการแข็งตัวของเลือด

ทีมวิจัยยังพบว่าในห้องทดลอง Erythritol ส่งเสริมการเกาะตัวของเกล็ดเลือด ซึ่งเป็นตัวการสำคัญของการเกิดลิ่มเลือด ทั้งในเลือดมนุษย์และสัตว์ทดลอง

ใครควรระวังเป็นพิเศษ?

คนทั่วไปอาจยังไม่ต้องตกใจจนเลิกกินของหวานทันที แต่ถ้าคุณเป็นกลุ่มเสี่ยง เช่น

  • ผู้สูงอายุ
  • ผู้ป่วยโรคเบาหวาน
  • ผู้มีประวัติครอบครัวเป็นโรคหัวใจหรือหลอดเลือด

การบริโภค Erythritol ในปริมาณมากและต่อเนื่อง อาจเป็นปัจจัยที่ไม่ควรมองข้าม

ต้องเลิกกินไหม?

ยังไม่มีข้อสรุปตายตัวว่า “ต้องงดทันที” แต่นี่คือคำเตือนว่าควรระวังการบริโภค “หวานแบบไม่มีน้ำตาล” อย่างไม่ตรวจสอบ เพราะแม้จะไม่เพิ่มแคลอรี แต่ก็อาจเพิ่มความเสี่ยงที่เราคาดไม่ถึง

หากคุณเป็นคนที่ใส่ใจสุขภาพ การเลือกกินอาหารให้หลากหลาย ปรับลดความหวานลงทีละนิด และดูฉลากก่อนซื้อ ก็ยังเป็นแนวทางที่ปลอดภัยที่สุดในตอนนี้

บางครั้งคำว่า “ไร้น้ำตาล” อาจไม่ได้หมายถึง “ไร้ความเสี่ยง” — หวานน้อยลงอีกนิด ก็อาจปลอดภัยขึ้นอีกหน่อยก็ได้นะครับ

แหล่งข้อมูล:
Witkowski M, Nemet I, et al. "The artificial sweetener erythritol and cardiovascular event risk." Nature Medicine, 2023. https://www.nature.com/articles/s41591-023-02223-9