นอนน้อยแล้วแก่เร็ว: แค่คำพูดติดปากหรือเรื่องจริง?

หลายคนคงเคยได้ยินประโยคที่ว่า "นอนน้อยแล้วจะแก่เร็ว" ฟังดูเหมือนคำขู่เบา ๆ จากผู้ใหญ่ หรือคำติดปากที่เอาไว้เตือนสติให้เข้านอนเร็วขึ้น แต่ถ้าเรามองลึกลงไปในแง่วิทยาศาสตร์แล้ว เรื่องนี้ไม่ได้เป็นแค่คำพูดลอย ๆ เท่านั้น

การนอนหลับกับระบบซ่อมแซมร่างกาย

ช่วงเวลานอนหลับลึก (Deep Sleep) เป็นช่วงที่ร่างกายเราหลั่งโกรทฮอร์โมน (Growth Hormone) ซึ่งมีบทบาทในการซ่อมแซมเซลล์ สร้างคอลลาเจน และกระตุ้นระบบภูมิคุ้มกัน ถ้าคุณนอนน้อย ระบบเหล่านี้จะถูกรบกวน ส่งผลให้ร่างกายฟื้นฟูตัวเองได้ไม่เต็มที่

ความแก่ไม่ได้แค่เรื่องผิว

เมื่อพูดถึง "แก่" เรามักนึกถึงริ้วรอยและผิวหย่อนคล้อยเท่านั้น แต่ในเชิงวิทยาศาสตร์ ความแก่ยังหมายถึงการเสื่อมของเซลล์ในอวัยวะต่าง ๆ รวมถึงสมองและหัวใจ การนอนหลับที่ไม่เพียงพอเชื่อมโยงกับการทำงานของสมองที่ช้าลง ความจำลดลง และแม้แต่ความเสี่ยงต่อโรคหัวใจและเบาหวาน

งานวิจัยสนับสนุน

งานวิจัยจาก University of California, Berkeley พบว่าผู้ที่นอนน้อยกว่า 6 ชั่วโมงต่อคืนจะมีการสะสมของโปรตีนเบต้า-อะมีลอยด์ในสมองสูง ซึ่งเชื่อมโยงกับโรคอัลไซเมอร์ ส่วนการศึกษาจาก Harvard Medical School ก็ชี้ว่าคนที่นอนน้อยจะมีระดับคอร์ติซอลสูง ซึ่งเป็นฮอร์โมนความเครียดที่ทำลายคอลลาเจนในผิว

ดังนั้น คำว่า "นอนน้อยแล้วแก่เร็ว" อาจไม่ใช่แค่คำขู่ แต่น่าจะเป็นคำเตือนที่มีรากฐานจากวิทยาศาสตร์พอสมควรเลยทีเดียว

ถ้ายังนอนน้อยอยู่ทุกวัน ลองถามตัวเองใหม่ว่า "ผมพร้อมจะแลกความอ่อนเยาว์กับการนอน 4 ชั่วโมงจริงไหม?" เพราะบางที การนอนให้พอ อาจเป็นการบำรุงผิวและสมองที่ง่ายที่สุดโดยไม่ต้องเสียเงินเลยก็ได้

ข้อมูลอ้างอิงจาก:

• Harvard Medical School (www.health.harvard.edu)
• National Sleep Foundation (www.sleepfoundation.org)
• UC Berkeley Sleep and Neuroimaging Lab