* ข้าวโพดติดเชื้อราชนิดหนึ่ง (huitlacoche) ทำให้เกิดลักษณะผิดปกติ * เชื้อราชนิดนี้กลับกลายเป็นอาหารชั้นเลิศในเม็กซิโก * มีราคาสูงถึง 1,400 บาทต่อปอนด์ * เกษตรกรอาจพิจารณาปลูกข้าวโพดเพื่อผลิต huitlacoche เพื่อสร้างรายได้
Hoitlacoche วีทลาโคเช่ หรือ ที่รู้จักกันในชื่อ ทรัลเฟิลเม็กซิกัน เป็นเชื้อราที่กินได้ซึ่งก่อตัวบนฟักข้าวโพด เชื้อราชนิดนี้เรียกว่า Corn smut ซึ่งความผิดปกติที่เกิดจากเชื้อราบนข้าวโพด นี้ ทำให้เกิดโรค Ustilagomaydis โรคชนิดนี้ เกิดไห้กับธัญพืชหลายชนิดที่เรียกว่า เขม่าเชื้อรา ซึ่งข้าวโพดที่ติดเชื้อสามารถรับประทานได้ ในเม็กซิโกถือเป็น อาหารเพื่อสุขภาพชั้นเลิศ และจากข้อมูลพบว่า ในประเทศสหรัฐอเมริกา และ ประเทศอื่นๆ ต่างไปซื้อยามาฆ่าเชื้อรานี้ เพราะไม่ทราบว่ามันกินได้ รวมถึงประเทศไทย

สำหรับเชื้อราดังกล่าว เป็นเชื้อราคุณภาพดีมีคุณประโยชน์ คือ เป็นเชื้อราที่เป็นแหล่งโปรตีนชั้นดี โดยมีกรดอะมิโนที่จำเป็นสูง เช่น ไลซีน ซึ่งไม่มีอยู่ในข้าวโพดทั่วไปที่ไม่ติดเชื้อ และเมื่อเกษตรกรนำข้าวโพดที่มีเชื้อ huitlacoche สามารถขายได้ราคาสูงกว่าข้าวโพดทั่วไป หลายเท่า โดยราคาสูงถึง 40 USD ปอนด์ (1,400 บาท) ปัจจุบันร้านอาหารในแคนาดา และสหรัฐอเมริกาในร้านอาหารเม็กซิกัน มีการใช้อย่างแพร่หลาย และยังมีการแปรรูปเป็นแบบผงบรรจุกระป๋องในอเมริกา ส่งออกไปหลายประเทศ




ที่มา : MgrOnline